En los últimos años, el arte urbano ha experimentado una notable transformación. Previamente, esta clase de expresión se encontraba asociado de manera frecuente con el graffiti clandestino en paredes y trenes, a veces mal visto como simple vandalismo. Hoy en día, ha encontrado su sitio en el planeta del arte contemporáneo, ganando reconocimiento y respeto tanto en galerías como en espacios públicos, integrándose poco a poco más en el tejido cultural de las ciudades.
La aceptación social del arte urbano fué clave para su evolución. En muchas ciudades, el graffiti y los murales dejaron de verse como
ocupaciones marginales y pasaron a considerarse elementos que aportan identidad y carácter a los espacios públicos. Los artistas que antes trabajaban en la oscuridad ahora ayudan abiertamente con autoridades locales, empresas y colectivos vecinales para hacer proyectos que embellecen comunidades, abordan temas sociales, y generan una atmósfera que invita al diálogo.
Los avances en tecnología también han impulsado el cambio. Las redes sociales y las plataformas de vídeo han tolerado que los artistas urbanos alcancen una audiencia global, distribuyendo su trabajo de manera rápida y directa. Los seguidores tienen la posibilidad de observar de qué manera una pared desviste se convierte en una obra de arte en el mismo instante. Además de esto, la democratización de estas plataformas ha permitido que novedosas voces emergentes obtengan un reconocimiento sin precedentes, al paso que los festivales aplicados al arte urbano se han convertido en eventos globales que reúnen a artistas y espectadores de todo el mundo.
Los estilos y técnicas del arte urbano también han evolucionado, abrazando una extensa variedad de enfoques. Además del graffiti clásico, los artistas exploran técnicas de estarcido, pintura con sprays, instalaciones tridimensionales, arte digital y otras formas híbridas que retan las nociones convencionales de este tipo de arte. Los temas tratados asimismo se han diversificado, reflejando desde el activismo popular hasta la fantasía surrealista.
La comercialización ha tenido un encontronazo importante en esta evolución, con varios artistas consiguiendo la transición a circuitos de galerías, comisiones privadas y colaboraciones con fabricantes de prominente perfil. Esto generó un debate sobre si el arte urbano ha perdido su espíritu rebelde original o si, por el contrario, encontró un nuevo camino para influir y comunicar.
Este cambio ha consolidado el arte urbano como una forma legítima de expresión cultural, capaz de editar ciudades y conectar a la gente con el ambiente en el que viven. Ha encontrado un equilibrio entre su naturaleza inconformista y el espacio para el reconocimiento y la institucionalización.